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グリーンエクササイズとは、「自然の中で体を動かすこと」を指します。
自然の中で過ごす、または自然にかかわるものを見る、たったこれだけでストレスの軽減や集中力の向上が期待できるのです。
この記事では 「手軽に始められるやり方」と「グリーンエクササイズによる効果」を初心者でもわかりやすく説明します。
グリーンエクササイズの効果について
グリーンエクササイズを行うことによって得られる効果には、 「メンタルの回復」と 「心拍数が上がる」の2点あります。
ではどうしてこの2つの効果が表れるのか、それぞれ詳しく説明します。
グリーンエクササイズの効果① メンタルの回復が見込める
エセックス大学の研究により、 自然の中で運動することが年齢・性別問わずに、ストレス・うつ病・血圧を低下させ、自尊心や幸福感を高めるということが分かっています。
特に、現在幸福度が低い人、依存症や精神疾患を患っている人が行うほど、効果が高いことも証明されているのです。
今まで運動習慣がない場合、急に運動しよう、と言われても何をしたらいいかわからない…ということもあるでしょう。
そんな人も、 5分ほどのストレッチをするだけで効果は得られるので抵抗なく始められます。
グリーンエクササイズの効果② 疲れにくくなる
自然の中で運動することで疲れにくくなります。
その理由としてはグリーンエクササイズを行うことにより 心肺機能が向上し、全身に栄養を行き渡らせ、血液の二酸化炭素と酸素を交換する作用が強くなるからです。
これにより 体が疲れにくくなったり、肺機能を促進して酸素をたくさん取り入れることで 体の循環がよくなります。
このように、心身ともにメリットがたくさんあるのです。
では実際に、具体的なエクササイズの方法を説明します！
グリーンエクササイズの具体的なやり方について
おすすめのやり方は、以下の3点です。
- 近所の公園を散歩する
- 森(公園)の中で深呼吸をする
- 家の中に観葉植物を置き、眺めながらストレッチを行う
本当にこれだけでいいの？と思う人もいるでしょう。
では、それぞれの方法について、詳しく説明します。
グリーンエクササイズのやり方① 近所の公園を散歩する
まず「近所の公園を散歩する」ですが、 草木が多い公園を選んでください。
やはりグリーンエクササイズというだけあって、 自然の空気や緑を楽しみながら軽い運動を行うことに意味があります。
久しぶりに自然に触れることで、気持ちよかったり、すっきりした！という経験があるかと思います。
また草木を眺めるだけでなく、 水辺に行くのもグリーンエクササイズのひとつです。
水の流れる音を聞いて、目と耳の両方から癒しを取り入れられます。
自然を眺めることによるメンタルの回復と、散歩による心肺機能の向上で、心身のリラックスが計れますので非常におすすめです。
グリーンエクササイズのやり方② 森や公園の中で深呼吸をする
次に「森(公園)の中で深呼吸」するという方法です。
こちらは、先ほどの「公園を散歩する」よりも さらにハードルが低く取り組める方法となります。
緑が見えるベンチに座り、ゆっくりと時間をかけて深呼吸をしましょう。
深呼吸のペースは できるだけゆっくり行うのがいいので、 10秒ほどかけてお腹の中に入った風船を膨らますようなイメージで呼吸を行うとより効果的です。
深呼吸は自律神経のバランスを整えてくれるので、緊張を緩めて気分を落ち着ける効果があります。
森林浴をしながら普段力が入ってしまっている部分をほぐすようにリラックスできるとベストです。
グリーンエクササイズのやり方③ 観葉植物を眺めながらのストレッチ
最後に「家の中に観葉植物を置き、眺めながらのストレッチ」する方法です。
在宅ワークで家から出られない日も 隙間時間にサッと行えるので、少し気分転換したい！というときに手軽に行えるやり方です。
観葉植物を見ながら、 肩甲骨を広げるようなストレッチや 首を回す体操、 腰をひねるストレッチを行うといいでしょう。
そして、普段パソコンやスマホを見るときに癖づいてしまっている前傾姿勢を正しい姿勢に直しましょう。
もちろん、ストレッチをしながら植物を眺められるのがベストですが、どうしても時間がないときは 部屋の中に植物を置くだけでもストレス解消の効果があります。
緑色は目が感じる波長において網膜が感じる負担が少ないため、 眼の疲労を緩和してくれる効果が高いのです。
そのため、 長時間パソコンやスマホに向かった後の小休憩に観葉植物を眺めるだけでストレス解消となります。
なんとなく植物を見ると癒されるな…、肩の力が抜ける感じがある…というのは、人の色を感じる仕組みによるものだったのです。
まとめ
いかがでしたか。グリーンエクササイズを初めて知った方も、久しぶりに公園に行ってみよう！という気持ちになったのではないでしょうか。
身の回りの物のデジタル化が進む世の中ですが、自分から緑に触れに行くことで心身の健康を手に入れられます。
家の周りにできそうな場所があるか、すぐに探してみるのもいいですね。
探してみると街中にも緑がたくさんあるので、ぜひ皆さんも試してみてください！
参考文献
Mike Rogerson et al.（2020）Affective Outcomes of Group versus Lone Green Exercise Participation
Mike Rogerson et al.（2020）Regular Doses of Nature: The Efficacy of Green Exercise Interventions for Mental Wellbeing
鈴木雄（2018）「超ストレス解消法」
